Norvegia este membră a Organizaţiei Naţiunilor Unite încă de la înfiinţarea sa, în 1945. De altfel, primul Secretar General Trygve Lie, a fost un norvegian,. Organizaţia Naţiunilor Unite a reprezentat întotdeauna un cadru important al participării norvegiene la comunitatea internaţională. Norvegia acordă prioritate eforturilor de consolidare a poziţiei ONU ca organizaţie solidă şi eficientă care să slujească ca piatră de temelie a ordinii de drept internaţionale şi ca sistem mondial de securitate, eforturi care s-au intensificat în ultimii 15 ani.
Este în interesul Norvegiei ca lumea să fie condusă conform unei ordini ONU. Avem nevoie de o ONU care funcţionează ca o scenă globală, stabilizator de norme şi organ executiv. Toate ţările membre trebuie să fie ascultate indiferent de mărimea lor sau de alte structuri ale puterii. Dar pentru a funcţiona în mod corect, ONU trebuie să funcţioneze în mod eficient, are nevoie de credibilitate şi de resurse suficiente în vederea realizării obiectivelor sale şi pentru a-şi menţine un control adecvat al fondurilor. Prin urmare, Norvegia susţine eforturile continue de reformare a structurii organizaţiei.
O Organizaţie a Naţiunilor Unite mai eficientă
În anii ’90, Norvegia şi celelalte ţări nordice au lansat Proiectul Nordic de Reformă a ONU, care trata în special modalităţile de eficientizare a acţiunilor ONU în domeniile social şi economic. Multe din propunerile pe care le conţinea acest proiect au fost incluse în pachetul de reforme al Secretarului General. Norvegia este în favoarea reformelor şi a subliniat de nenumărate ori discrepanţa dintre imensitatea sarcinilor pe care trebuie să le îndeplinească ONU şi resursele financiare şi umane inadecvate pe care ţările membre i le pun la dispoziţie. Norvegia a arătat că reformele trebuie să includă o mai bună coordonare, atât între diferitele agenţii specializate ale ONU cât şi între organizaţie şi Fondul Monetar Internaţional, băncile regionale de dezvoltare şi Banca Mondială.
Reducerea sărăciei şi dezvoltarea socială
Norvegia consideră că agenţiile specializate şi programele ONU sunt instrumente importante de promovare a dezvoltării economice şi sociale a ţărilor sărace. În septembrie 2000, liderii mondiali au adoptat Declaraţia Mileniului care conţine Obiectivele de Dezvoltare ale Mileniului. Aceste obiective, printre care se numără înjumătăţirea numărului de persoane extrem de sărace, urmează să fie atinse până în 2015 şi reprezintă principiile directoare ale programelor de dezvoltare din cadrul ONU. Obiectivele includ, de asemenea, îndreptarea eforturilor pentru dezvoltare şi către alte ţări şi organizaţii începând din 2000. Ele se află în centrul Planului Norvegian de Acţiune pentru Combaterea Sărăciei şi sunt un principiu director al cooperării norvegiene pentru dezvoltare.
Eforturile de pace
Norvegia sprijină în mod activ eforturile de consolidare a capacităţii ONU de prevenire a conflictelor şi de gestionare a situaţiilor de criză, precum şi rolul organizaţiei în diferitele procese de pace aflate în desfăşurare. Norvegia reprezintă o forţă de conducere în eforturile de construire a păcii ale ONU şi a fost una dintre primele ţări alese să facă parte din Comisia de Construire a Păcii din cadrul ONU, care a fost înfiinţată în 2006. Operaţiunile ONU de menţinere a păcii sunt un instrument cheie al eforturilor internaţionale de promovare a păcii şi securităţii, la care Norvegia contribuie în mod substanţial. Norvegia subliniază importanţa unei bune coordonări a elementelor militare şi civile în operaţiunile de menţinere a păcii ale ONU. Acest lucru înseamnă că eforturile militare, umanitare şi de dezvoltare trebuie privite în acelaşi context şi trebuie să fie o parte a unei strategii generale pentru securizarea păcii pe termen lung. Norvegia doreşte să se asigure că situaţia şi nevoile femeilor se concentrează asupra planificării şi implementării operaţiunilor de pace şi că femeile participă la toate eforturile de menţinere şi construire a păcii.
Democraţia şi drepturile omului
Dezvoltarea democratică şi respectarea drepturilor omului sunt unele din cele mai importante obiective ale politicii externe şi de dezvoltare a Norvegiei, care se implică activ în consolidarea rolului ONU în aceste sfere. Printre domeniile cărora Norvegia le acordă o atenţie specială se numără protecţia civililor în timpul conflictelor violente, protecţia a apărătorilor drepturilor omului şi protecţia drepturilor femeilor, copiilor şi a popoarelor indigene.
Contribuţiile Norvegiei la ONU
Contribuţiile norvegiene reprezintă 0,68 % din bugetul normal al ONU şi din bugetele forţelor ONU de menţinere a păcii. Cu toate acestea, contribuţiile sale regulate sunt mici în comparaţie cu contribuţiile voluntare. În 2004, contribuţiile regulate ale Norvegiei au fost de aproximativ 130 milioane, Contribuţiile voluntare la sistemul ONU (fonduri, programe, agenţii specializate, excluzând Banca Mondială şi fonduri de dezvoltare regională) au fost de aproximativ 4,5 miliarde NOK în 2004. Conform calculelor ONU, Norvegia este cel de-al şaptelea mare finanţator al sistemului ONU.
Norvegia este, de asemenea, una din ţările cu contribuţiile cele mai importante, la fondurile şi programele ONU, principalele organe executive ale Organizaţiei Naţiunilor Unite. Norvegia este unul din cei mai importanţi donatori, de pildă, ai PNUD, coordonatorul activităţilor fondurilor şi programelor ONU la nivelul ţărilor individuale, cu care Norvegia cooperează îndeaproape. De asemenea, Norvegia este reprezentată în organismele de conducere ale fondurilor şi programelor ONU.
O serie de norvegieni au ocupat poziţii importante în cadrul organizaţiei încă de la înfiinţarea acesteia. Trygve Lie a fost primul Secretar General, Gro Harlem Brundtland, fost prim ministru norvegian, a fost Director General al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, fostul ministru de externe Thorvald Stoltenberg, a fost Înalt Comisar pentru Refugiaţi, Jan Egeland este Sub-Secretar General pe Probleme Umanitare (OCHA) şi Coordonator al Ajutoarelor Umanitare, fost Prim Ministru Kjell Magne Bondevik este Trimisul Special pe Probleme Umanitare al Secretarului General în Capul Horn din Africa Terje Rød-Larsen a fost Trimis Special al Secretarului General în Orientul Mijlociu şi în prezent este Trimisul Special pentru implementarea rezoluţiei 1559 a Consiliului de Securitate şi Geir O.
Pedersen este Trimisul Personal al Secretarului General în Libanul de Sud.
În prezent, Norvegia finanţează circa 50 – 60 de asistent experţi în diferite agenţii ONU. În fiecare an sunt numiţi în jur de 15 – 20 noi asistent experţi care sunt finanţaţi de Norvegia.