Interviu cu E.S. Dl. Leif Arne Ulland, Ambasadrul Regatului Norvegiei in Romania
Publicat in The Marketer, nr. 15, iunie 2007
The Marketer: Anul acesta, la sfârşitul lunii martie, s-a ajuns la un acord privind accesul României la Spaţiul Economic European (EEA), România şi Norvegia devenind astfel parteneri deplini în cadrul EEA (cele trei state EEA fiind Norvegia, Islanda şi Liechtenstein). Care sunt principalele consecinţe ale acordului, atât pentru România, cât şi pentru Norvegia?
Leif Arne Ulland: Acordul de principiu din 29 martie 2007 privind lărgirea EEA este un eveniment foarte important în cadrul relaţiilor noastre bilaterale. Prin lărgirea EEA, România şi Norvegia vor deveni parteneri deplini pe Piaţa Internă a UE. România va primi până în aprilie 2009 asistenţă financiară din partea EEA în valoare de 98,5 de milioane de Euro (din care 95 de milioane reprezintă contribuţia Norvegiei). Rezultatul este că în următorii ani vom avea oportunităţi imense pentru dezvoltarea de proiecte comune. Direcţionarea asistenţei acordate României se va realiza prin două mecanisme financiare: un mecanism financiar al EEA (50 de milioane de Euro) şi un program de cooperare bilaterală norvegiano-română (48,5 milioane de Euro). Aceasta este contribuţia noastră la dezvoltarea economică şi socială a României. Programele se concentrează pe sectoare importante, cum sunt energia, mediul şi sănătatea. De asemenea, acordul va facilita munca legală a românilor în Norvegia, şi viceversa. Norvegia va beneficia de îmbunătăţirea accesului la una dintre cele mai dinamice pieţe din Europa. Acest lucru are o importanţă particulară pentru exportul de peşte şi produse de peşte din Norvegia.
The Marketer: În acest moment acordul este operaţional?
Leif Arne Ulland: În prezent se derulează negocieri pentru a conveni asupra detaliilor programului, inclusiv organizarea şi detalierea priorităţilor pentru cele două mecanisme financiare. Credem că semnarea acordului de lărgire şi a memorandumurilor de înţelegere bilaterale relevante se va realiza înainte de pauza de vară. Mai multe informaţii vor fi disponibile imediat ce se vor încheia negocierile. Până atunci, aplicanţii pentru proiecte şi organizatorii se pot familiariza cu noile posibilităţi financiare şi cu priorităţile. Informaţii mai multe se pot găsi pe website-ul Ambasadei Norvegiei, www.norvegia.ro.
The Marketer: Care sunt cele mai importante investiţii norvegiene în România, sub aspectul sumelor investite şi al numărului de oameni angajaţi, şi care este cel mai de succes exportator norvegian către România?
Leif Arne Ulland: Totalul investiţiilor norvegiene în România se situează între 120 şi 150 de milioane de Euro. Aker Yards angajează în şantierele navale din Tulcea şi Brăila aproximativ 8.000 de persoane, inclusiv subcontractori, fiind cel mai mare investitor. Orkla Foods este al doilea investitor ca mărime, cu cca. 570 de angajaţi în mai multe locaţii de producţie alimentară în diferite zone din România. Alte companii importante în proprietate norvegiană sunt Icepronav, Galaţi (design de nave – cca. 400 de angajaţi) şi Blominfo-Geonet în Târgovişte (cartografie şi cadastru – cca. 150 de angajaţi). Sectorul energetic este extrem de interesant, putând reprezenta o zonă de interes major pentru investiţiile norvegiene în următorii ani, şi în particular sectorul hidroenergetic. În ceea ce priveşte exporturile norvegiene către România, Kongsberg Group – reprezentantul celei mai performante tehnologii pe care noi o avem în domeniul comunicaţiilor civile şi militare şi echipamentului de apărare – are mulţi clienţi importanţi în România, şi este unul dintre cei mai de succes exportatori din ultimii ani.
The Marketer: Orkla Foods este un business de origine norvegiană care are un succes foarte mare în România, pe piaţa FMCG. Există şi alte companii de bunuri de larg consum, poate nu atât de vizibile, însă cu un succes foarte mare în zona lor de activitate?
Leif Arne Ulland: Este adevărat, Orkla Foods are un succes foarte mare în România. Ei au unele dintre cele mai cunoscute produse alimentare şi brand-uri din România, cum sunt Bunica, Wiesana, Tomi şi Ardeal. Orkla Foods este în prezent singura companie norvegiană din România producătoare de alimente pentru piaţa românească. Însă produsele din peşte norvegiene sunt, aşa cum am menţionat, din ce în ce mai prezente pe piaţa românească.
The Marketer: Percepeţi o schimbare în ceea ce priveşte interesul investitorilor norvegieni pentru România, după aderarea noastră în UE? Există anumite investiţii private semnificative realizate după 1 ianuarie 2007?
Leif Arne Ulland: Cu siguranţă – şi înainte de aderare s-a observat un interes crescut, după aderare acesta devenind chiar mai vizibil. Cele mai semnificative investiţii norvegiene în România în lunile care au urmat aderării au fost realizate în domeniul imobiliar şi rezidenţial.
The Marketer: Norvegia are foarte multă experienţă în domeniul pisciculturii. Luând în considerare faptul că România are anumite resurse piscicole (maritime şi fluviale, nu şi oceanice), care credeţi că este modalitatea cea mai adecvată prin care am putea beneficia de expertiza norvegiană în această industrie?
Leif Arne Ulland: Expertiza noastră în domeniul creşterii peştilor este foarte mare, îndeosebi în apa de mare. La modul general, speciile crescute în Norvegia, cum ar fi somonul, codul şi calcanul, nu sunt potrivite pentru apele româneşti. Cu toate acestea, există deja capital norvegian implicat în ferme de crapi din România. Pentru noi, un potenţial foarte mare în România îl reprezintă exportul de peşte. Piaţa creşte continuu, şi numărul camioanelor care aduc săptămânal peşte proaspăt şi afumat din Norvegia în România este în creştere, aşa cum se poate vedea în Metro sau Carrefour, ca şi în alte magazine şi restaurante.
The Marketer: În România este anecdotică discuţia privind flota noastră maritimă. Gândindu-vă la expertiza norvegiană în acest domeniu, cum aţi evalua acest sector în România? Există oportunităţi pentru ambele ţări în acest domeniu?
Leif Arne Ulland: Nu sunt în măsură să realizez o evaluare a politicii maritime a României şi a situaţiei marinei comerciale. Pot spune însă că în ultimii 10-15 ani cooperarea maritimă între Norvegia şi România s-a consolidat treptat. Fără îndoială, acest sector este astăzi unul dintre cele mai importante în cadrul relaţiilor noastre economice. Între 9.000 şi 10.000 de români sunt angajaţi astăzi în România de către companii maritime în proprietate norvegiană. Anul trecut, au fost construite de către şantierele în proprietate norvegiană din România între 30 şi 40 de nave. Companiile acoperă domenii cum sunt construcţie de nave, design de nave, echipament naval, servicii navale, echipaj pentru nave şi educaţie specifică. Cred că în acest sector încă există potenţial mare de cooperare, şi chiar acum analizăm acest lucru, în cadrul unei discuţii între instituţiile şi companiile maritime norvegiene şi române. Fără îndoială, acest subiect va figura pe agenda vizitei preşedintelui României în Norvegia, de la sfârşitul acestui an.
The Marketer: În opinia dumneavoastră, companiile norvegiene deja prezente pe piaţa românească oferă mai curând produse şi servicii pentru piaţa românească, sau pentru piaţa norvegiană sau UE, în general?
Leif Arne Ulland: Este o combinaţie din toate acestea, însă piaţa norvegiană este foarte importantă pentru producătorii norvegieni în România. Se poate observa acest lucru dacă ne uităm la volumul mare de export al României către Norvegia, o parte mare din acesta fiind generată de către companiile în proprietate norvegiană în România, în special din industria construcţiei de nave.
The Marketer: Care este cel mai important sector economic al Norvegiei, în termeni de contribuţie la PIB-ul Norvegiei? Sectorul respectiv este deja prezent pe piaţa din România, în termeni de investiţii norvegiene private sau publice?
Leif Arne Ulland: PIB-ul Norvegiei a fost în 2005 de aproximativ 240 de miliarde de Euro.
Activităţile din domeniul petrolului şi gazelor naturale, inclusiv producţie şi servicii, au reprezentat în anul respectiv 23,3% din PIB. PIB-ul per capita pentru cei 4,5 milioane de locuitori ai Norvegiei a fost de cca. 56.000 de Euro în 2006. Marii noştri jucători în acest domeniu, Statoil/Hydro Group nu sunt încă prezenţi în România.
The Marketer: Norvegia şi ţările nordice, în general, sunt percepute ca având un standard de viaţă foarte înalt. Care consideraţi că sunt cei mai importanţi factori sociali şi economici care au condus la această realitate?
Leif Arne Ulland: Sunt mulţi factori care au contribuit la standardul înalt de viaţă din ţările nordice – printre aceştia: munca susţinută şi buna organizare, stabilitatea politică şi un sistem politic orientat spre consens, accentul pe politici sociale, oportunităţi egale şi justiţie socială, absenţa conflictelor interne majore, capacitatea de a exploata talentul şi abilităţile populaţiei, prin educaţie şi alte măsuri, precum şi felul nostru inovativ de a fi. În cazul Norvegiei, un rol important l-a jucat şi accesul sporit la resurse naturale, cum sunt petrolul şi gazele naturale, hidroenergia şi peştele. Şi există, sunt convins, şi alţi factori. O întrebare foarte bună este de ce acele ţări care au cele mai mari rate de impozitare din lume au avut un succes economic atât de mare.
The Marketer: România trece printr-o perioadă cu anumite „furtuni politice”. Credeţi că acest lucru afectează în vreun fel anume relaţiile diplomatice ale României?
Leif Arne Ulland: Furtuni apar în majoritatea ţărilor. Consecinţele unei furtuni depind de cât de mult durează şi cât de repede se pot repara prejudiciile apărute. Consecinţele furtunii politice interne de la Bucureşti n-ar trebui exagerate în acest stadiu, însă o criză prelungită poate avea efecte negative.
The Marketer: Care consideraţi că sunt sectoarele în care România are capacităţi şi potenţial de oferit Norvegiei, în ceea ce priveşte exportul de bunuri şi servicii?
Leif Arne Ulland: Există un potenţial considerabil în ceea ce priveşte exportul de bunuri şi servicii. Acesta se poate întinde pe un spectru larg, de la produse agricole la maşini şi echipamente. Avem, de asemenea, o nevoie foarte mare de ingineri, în domeniul IT, dar şi în alte sectoare.
The Marketer: Aveţi o estimare a numărului de turişti norvegieni care vizitează România, şi a numărului de turişti români care vizitează Norvegia? Care sunt principalele obiective turistice de interes pentru norvegieni?
Leif Arne Ulland: În ultimii 5 ani, au venit în România între 8.000 şi 10.000 de turişti norvegieni. Majoritatea merg cu avioane charter, pentru a avea experienţa soarelui şi coastei Mării Negre. E un interes în creştere pentru România rurală şi culturală, însă infrastructura şi serviciile nu sunt suficient de dezvoltate în multe zone pentru a atrage un număr important de turişti. Numărul românilor care vizitează Norvegia este cu mult mai scăzut, deşi în creştere. Atracţia numărul 1 pentru turiştii români care merg în Norvegia pare să fie reprezentată de vizitarea faimoaselor fiorduri.
The Marketer: Care sunt cele mai importante realizări diplomatice şi bilaterale ale României şi Norvegiei în timpul mandatului dumneavoastră în România, şi care sunt obiectivele dumneavoastră pentru viitorul apropiat?
Leif Arne Ulland: Cred că se disting trei realizări deosebit de importante. Primul este integrarea României în UE şi NATO, şi rezultatele substanţiale pe care le-am obţinut, drept urmare, în cadrul cooperării bilaterale. Suntem acum parteneri apropiaţi în NATO şi lucrăm împreună pe o serie de probleme legate de securitate. Statutul României de membru al UE şi aderarea la EEA vor aduce oportunităţi fără precedent pentru cooperarea bilaterală în domenii cum sunt energia, mediul şi sănătatea, şi vor facilita accesul pentru muncă al românilor în Norvegia, şi al norvegienilor pentru muncă în România. În al doilea rând, am văzut în ultimul timp o creştere remarcabilă a afacerilor şi a schimburilor comerciale. Volumul schimburilor comerciale a crescut în câţiva ani de la 100 de milioane de Euro pe an la peste 300 de milioane de Euro în 2006. Acelaşi trend este valabil şi pentru investiţiile norvegiene în România, care s-au dublat în intervalul de timp de când am venit aici. În al treilea rând, cred, de asemenea, că am ajuns să ne cunoaştem reciproc mult mai bine. Există o creştere evidentă a numărului manifestărilor culturale şi al contactelor umane şi instituţionale. Datorită acestui fapt, relaţia Norvegiei cu România se va consolida. Planificăm mai multe vizite politice la nivel înalt, inclusiv cea a preşedintelui României în Norvegia. Sunt încântat de oportunităţile aduse de lărgirea Spaţiului Economic European, care va aduce mulţi parteneri noi în cadrul cooperării noastre pentru viitoare proiecte. Sunt convins nu doar de faptul că relaţiile dintre noi vor deveni mai puternice, ci şi de acela că dezvoltarea economică pozitivă va continua, cu o creştere a schimburilor comerciale şi a investiţiilor.